Observations du <lorename>Vagabond étrange</lorename>

Pendant la tempête de la nuit dernière, j'ai contemplé un spectacle des plus mystérieux. Les travaux sur le puits d'élixir ont été reportés, en raison d'une pluie torrentielle si violente que même l'enthousiasme du plus estimé architecte de Meldore a dû s'incliner. J'étais assis seul dans mon abri lorsque j'ai senti un frisson glacial me parcourir l'échine. Soudain, j'ai vu une brume bleue tourbillonner autour des bords de la tente... alors j'ai osé jeter un coup d'œil à l'extérieur. À travers le voile de pluie, j'aperçus une silhouette encapuchonnée sur la route menant à L'orée du bois rose, qui ressemblait à un spectre... flottant dans les airs. Mon estomac se noua et j'eus l'impression de tomber dans les ténèbres... dévalant un escalier en colimaçon vers une profondeur inconnue, où quelque chose m'attendait. J'ai dû m'évanouir. Quand je me suis réveillé sur le sol boueux à l'extérieur de ma bâche, la tempête s'était calmée. Peut-être que ma mémoire me trahit. Je n'étais sûrement que fatigué par le travail...

Mon fils, Jacob, s'est récemment mis à divaguer à propos d’un « nouvel ami » qu’il a rencontré. Il a dit qu'une silhouette encapuchonnée était venue le voir au milieu de la nuit et lui avait dit qu'ils devaient « creuser » ensemble. J'ai eu peur, alors je suis allé vérifier toutes les entrées et toutes les portes. Mais comme je n'ai rien trouvé d'anormal, j'ai mis cela sur le compte de l'imagination débordante de mon enfant... J'ai quand même changé les serrures et barricadé sa fenêtre. Oui, j'étais devenu paranoïaque, mais peut-être pas assez... Moins de deux semaines plus tard, je l'ai vu moi aussi. Cela semblait si réel : un homme difforme, au visage défiguré et blafard, qui planait au bout de mon lit... et envahissait mon esprit d'un seul mot : « Creuse ». Je me suis joint aux ouvriers locaux pour construire un Puits de l'élixir. Bientôt, nous allons creuser le sol et voir ce que nous allons trouver. Si je ne peux pas l'empêcher, je dois l'affronter. Pour Jacob. Pour tout le monde.

Je me souviens encore du jour où cet étrange personnage est venu dans ma taverne. C'était une journée calme de Crépuscule de l'année 498 A.A. Mes meilleurs clients étaient les ouvriers et les constructeurs de ce Puits de l'élixir, mais leur projet touchant à sa fin, ils étaient trop occupés pour passer me voir. Je fermais tôt quand un vagabond étrange se glissa par ma porte. Il insista pour partager une pinte avec moi, et bien que je n'y voyais aucun inconvénient, je pris soin de garder mes distances. Mon invité semblait... en mauvaise santé. Néanmoins, je me suis mis au travail et j'ai servi nos boissons pendant que le voyageur discutait des secrets enfouis sous terre. Je suis resté assis là pendant des heures, à écouter des mythes sur la magie qui, une fois déterrée, apporterait un pouvoir et une transformation illimités. Une fois l'inconnu parti, je remarquai que mon cœur battait à tout rompre et que je n'avais pas touché à ma bière. C'est alors que je compris que je devais voir de mes propres yeux l'achèvement des Puits de l’élixir !